● 갑상선 기능항진증의 원인 및 증상, 진단 및 치료, 관리와 예방

갑상선 기능항진증(Thyrotoxicosis, Hyperthyroidism)은 갑상선에서 갑상선 호르몬(T3, T4)이 과도하게 분비되어 체내 대사가 과도하게 활성화되는 질환입니다. 갑상선 호르몬은 신체의 대사 속도를 조절하는 중요한 호르몬으로, 이 호르몬이 너무 많이 분비되면 여러 가지 신체적, 정신적 증상이 나타납니다.

▶갑상선 기능항진증의 원인

갑상선 기능항진증의 원인은 여러 가지가 있지만, 주로 다음과 같은 원인들에 의해 발생합니다:

1. 그레이브스병(Graves' disease):
   •   갑상선 기능항진증의 가장 흔한 원인입니다. 이는 자가면역 질환으로, 면역계가 갑상선을 과도하게 자극하여 갑상선 호르몬이 많이 분비되게 합니다.
2. 결절성 갑상선종:
   •   갑상선에 결절(덩어리)이 생겨서 이 결절이 갑상선 호르몬을 과도하게 생산할 때 발생합니다.
3. 갑상선염:
   •   갑상선에 염증이 생겨 갑상선 세포가 파괴되면서 갑상선 호르몬이 일시적으로 대량으로 혈액으로 방출될 수 있습니다.
4. 요오드 과다 섭취:
   •   요오드는 갑상선 호르몬의 주요 구성 성분이므로 요오드를 과다 섭취하면 갑상선 기능항진증이 유발될 수 있습니다.
5. 과도한 갑상선 호르몬 치료:
   •   갑상선 기능저하증을 치료하기 위해 갑상선 호르몬 약물을 과다 복용할 경우에도 발생할 수 있습니다.

▶갑상선 기능항진증의 증상

갑상선 기능항진증의 증상은 신체 대사가 과도하게 활성화되기 때문에 다양한 신체적, 정신적 증상이 나타날 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

1. 심장 관련 증상:
   •   빠른 심박수(빈맥)
   •   심계항진(두근거림)
   •   고혈압
2. 신경 및 정신 증상:
   •   신경과민, 초조함, 불안감
   •   수면장애
   •   떨림(특히 손떨림)
3. 체중 관련 증상:
   •   체중 감소: 식사량이 늘어도 체중이 감소할 수 있습니다.
4. 대사 관련 증상:
   •   더위 참을 수 없음: 땀이 많이 나고 더위를 참기 어렵습니다.
   •   과도한 발한: 몸이 과도하게 땀을 흘립니다.
5. 위장관 증상:
   •   설사나 잦은 배변
   •   구토나 복통
6. 피로와 쇠약:
   •   피로감이 증가하며, 근육 약화가 생길 수 있습니다.
7. 눈 관련 증상(특히 그레이브스병 환자에서 흔함):
   •   안구 돌출
   •   시력 저하 및 눈의 건조감
8. 월경 불순:
   •   여성의 경우 월경 주기가 불규칙해지거나, 월경량이 줄어들 수 있습니다.

▶갑상선 기능항진증의 진단

갑상선 기능항진증은 다음과 같은 검사를 통해 진단합니다:

1. 혈액 검사:
   •   갑상선 호르몬(T3, T4)의 수치가 상승하고, 갑상선 자극 호르몬(TSH) 수치가 낮게 나타납니다. TSH는 뇌하수체에서 분비되는 호르몬으로 갑상선 기능을 조절합니다.
2. 갑상선 스캔(갑상선 섭취 검사):
   •   갑상선이 요오드를 얼마나 많이 흡수하는지를 측정하여 갑상선 기능을 평가합니다.
3. 초음파 검사:
   •   갑상선의 크기와 결절의 유무를 확인하기 위해 초음파 검사를 시행할 수 있습니다.

▶갑상선 기능항진증의 치료

갑상선 기능항진증의 치료 방법은 원인, 증상의 심각도, 환자의 상태에 따라 다를 수 있습니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

1. 항갑상선제(항갑상선 약물):
   •   갑상선 호르몬의 과도한 생성을 억제하는 약물입니다. 대표적인 항갑상선제로는 메티마졸(methimazole)과 프로필티오우라실(propylthiouracil)이 있습니다.
2. 방사성 요오드 치료:
   •   방사성 요오드를 경구로 복용하면 갑상선 세포를 파괴해 갑상선 호르몬의 분비를 줄입니다. 이 방법은 갑상선 기능을 영구적으로 저하시킬 수 있어, 이후 갑상선 기능저하증이 발생할 수 있습니다.
3. 베타 차단제:
   •   갑상선 기능항진증에 의해 발생하는 심계항진, 떨림 등의 증상을 완화하기 위해 베타 차단제를 사용할 수 있습니다. 이 약물은 갑상선 호르몬을 직접적으로 조절하지는 않지만 증상을 빠르게 완화하는 데 도움이 됩니다.
4. 수술(갑상선 절제술):
   •   갑상선의 일부 또는 전체를 제거하는 수술로, 다른 치료에 반응하지 않거나 갑상선 결절이 있는 경우에 시행됩니다.

▶갑상선 기능항진증의 합병증

갑상선 기능항진증이 제대로 치료되지 않으면 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다:

• 갑상선 중독증 위기(Thyroid storm): 갑상선 호르몬이 급격히 증가하면서 생명을 위협하는 응급 상황으로, 빠른 심박수, 발열, 구토, 혼란 등을 동반할 수 있습니다.
• 심장 문제: 장기간 치료받지 않은 갑상선 기능항진증은 부정맥이나 심부전 등의 심장 문제를 유발할 수 있습니다.
• 골다공증: 갑상선 호르몬 과다 분비로 인해 뼈의 밀도가 감소해 골다공증 위험이 높아집니다.

 

▶갑상선 기능항진증 관리와 예방

갑상선 기능항진증은 적절한 치료와 관리가 이루어진다면 대부분의 환자가 일상생활을 유지할 수 있습니다:

• 정기적인 검진: 갑상선 기능을 주기적으로 모니터링하고, 필요 시 적절한 약물 용량 조절이 필요합니다.
• 균형 잡힌 식단: 갑상선 기능을 돕는 영양소를 충분히 섭취하고, 요오드를 과도하게 섭취하지 않도록 주의합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 갑상선 기능을 악화시킬 수 있으므로 규칙적인 운동과 휴식으로 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.