● 위궤양의 원인과 증상, 진단, 치료 및 예방

위궤양(Gastric Ulcer)은 위벽을 덮고 있는 점막이 손상되어 궤양(상처)이 생기는 질환입니다. 위액에는 소화를 돕는 강한 염산과 펩신이 포함되어 있는데, 위 점막이 이 소화액에 의해 보호되지 못하고 손상되면 궤양이 발생하게 됩니다. 위궤양은 통증과 소화 문제를 유발하며, 치료하지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

▶위궤양의 원인

위궤양은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 주요 원인은 다음과 같습니다:

1. 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori) 감염:
   •   위궤양의 가장 흔한 원인 중 하나로, 헬리코박터 파일로리 균은 위벽을 손상시켜 염증과 궤양을 유발합니다.
2. 비스테로이드성 소염제(NSAIDs):
   •   아스피린, 이부프로펜, 나프록센과 같은 비스테로이드성 소염제를 장기간 복용하면 위 점막을 보호하는 물질의 분비가 억제되어 궤양이 생길 수 있습니다.
3. 과도한 산 분비:
   •   위산이 과도하게 분비되면 위 점막이 손상되기 쉽습니다. 이는 유전적 요인이나 특정 음식, 음주, 흡연 등에 의해 악화될 수 있습니다.
4. 흡연:
   •   흡연은 위 점막의 혈류를 감소시켜 위벽을 손상시키고, 헬리코박터 파일로리 감염의 위험을 증가시킵니다.
5. 알코올:
   •   과도한 음주는 위산 분비를 자극하고, 위 점막을 직접적으로 손상시킬 수 있습니다.
6. 스트레스:
   •   스트레스 자체가 직접적으로 위궤양을 유발하지는 않지만, 기존의 위 문제를 악화시키고 위산 분비를 증가시킬 수 있습니다.

▶위궤양의 증상

위궤양의 증상은 사람마다 다를 수 있으며, 일부 환자는 증상이 없을 수도 있습니다. 그러나 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다:

1. 복통:
   •   주된 증상으로, 명치 부분에서 발생하며 식사 후 통증이 악화되기도 합니다. 통증은 타는 듯하거나 찌르는 듯한 느낌일 수 있습니다.
2. 소화 불량:
   •   소화가 잘 되지 않고, 속이 더부룩하거나 불편한 느낌이 지속될 수 있습니다.
3. 속쓰림:
   •   위산이 식도로 역류하거나, 위벽이 손상되어 속이 쓰리는 증상이 발생할 수 있습니다.
4. 구역질과 구토:
   •   위궤양이 심한 경우 구역질이나 구토가 발생할 수 있으며, 드물게 피가 섞인 구토가 나타나기도 합니다.
5. 식욕 저하:
   •   식사를 할 때 통증이 발생하면 식욕이 저하될 수 있습니다.
6. 체중 감소:
   •   식욕 부진과 소화 불량으로 인해 체중이 감소할 수 있습니다.
7. 흑색 변:
   •   궤양이 출혈을 일으키면 소화된 혈액이 대변으로 배출되어 대변이 검게 변할 수 있습니다.

▶위궤양의 진단

위궤양을 진단하기 위해 다양한 검사 방법이 사용됩니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다:

1. 위 내시경 검사:
   •   위 내시경을 통해 위 내부를 직접 확인하여 궤양의 존재 여부와 상태를 파악할 수 있습니다. 필요 시 조직 검사를 통해 헬리코박터 파일로리 감염 여부나 악성종양의 존재를 확인합니다.
2. 헬리코박터 파일로리 검사:
   •   혈액 검사, 호흡 검사, 대변 검사 등을 통해 헬리코박터 파일로리 감염 여부를 확인할 수 있습니다.
3. 상부 위장관 조영술:
   •   바륨을 마시고 엑스레이를 촬영하여 위와 십이지장 상태를 평가할 수 있습니다. 그러나 이 방법은 위 내시경보다 정확도가 낮습니다.

▶위궤양의 치료

위궤양의 치료는 궤양의 원인에 따라 달라지며, 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

1. 헬리코박터 파일로리 감염 치료:
   •   헬리코박터 파일로리 감염이 원인일 경우, 항생제와 위산 억제제를 함께 사용하여 균을 제거하고 궤양을 치료합니다.
2. 위산 억제제:
   •   프로톤 펌프 억제제(PPI): 위산 분비를 강력하게 억제하여 궤양 치유를 돕는 약물입니다. 오메프라졸, 란소프라졸 등이 사용됩니다.
   •   H2 수용체 차단제: 위산 분비를 줄이는 약물로, 파모티딘, 라니티딘 등이 있습니다.
3. 비스테로이드성 소염제(NSAIDs) 중단:
   •   소염제가 원인인 경우 복용을 중단하거나, 위 점막을 보호하는 약물(예: 미소프로스톨)을 병행하여 사용합니다.
4. 생활 습관 개선:
   •   식습관: 자극적인 음식, 기름진 음식, 카페인, 알코올 등을 피하고, 규칙적인 식사를 유지해야 합니다.
   •   금연: 흡연은 위궤양을 악화시키므로 금연이 필요합니다.
   •   스트레스 관리: 스트레스를 줄이는 것이 증상 완화에 도움이 됩니다.

▶위궤양의 합병증

위궤양을 치료하지 않으면 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다:

1. 출혈:
   •   위궤양이 혈관을 침범하여 출혈이 발생할 수 있으며, 이는 흑색 변이나 혈변, 피가 섞인 구토로 나타날 수 있습니다. 심한 경우 출혈로 인해 빈혈이나 쇼크가 올 수 있습니다.
2. 천공:
   •   궤양이 심해지면 위벽에 구멍이 생길 수 있으며, 이는 복강염으로 이어져 생명을 위협할 수 있는 응급 상황입니다. 천공이 발생하면 극심한 복통과 복부 경직이 나타납니다.
3. 위 폐쇄:
   •   궤양 부위가 치유되면서 흉터 조직이 형성되어 위와 십이지장 사이의 통로가 좁아질 수 있습니다. 이로 인해 음식이 제대로 통과하지 못하고 구토가 자주 발생하게 됩니다.

▶예방 및 관리

위궤양을 예방하고 관리하려면 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 중요합니다:

• 헬리코박터 파일로리 감염 치료: 감염이 확인되면 치료를 받아야 합니다.
• 적절한 식사 습관: 자극적인 음식을 피하고, 규칙적으로 소량씩 나누어 먹는 것이 좋습니다.
• 약물 사용 주의: 비스테로이드성 소염제를 장기간 복용하지 않도록 하며, 필요한 경우 의사와 상의하여 위장 보호제를 함께 사용합니다.
• 금연 및 금주: 흡연과 과도한 음주는 피해야 합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스를 줄이고 적절한 휴식을 취하는 것이 위 건강에 좋습니다.

위궤양은 적절한 치료와 관리를 통해 대부분 호전될 수 있으므로, 증상이 있을 경우 조기에 진단받고 치료하는 것이 중요합니다.